नवोदय के वे बीस सवाल जो सिर्फ़ सोच के हैं

परीक्षा 11:30 से 1:30 तक चलती है, एक ही पुस्तिका में, और हर तीस मिनट पर घंटी बजती है। विद्यार्थी सेक्शनों के बीच स्वतंत्र रूप से आ-जा सकता है — नीचे दिए समय NVS के सुझाव हैं, बंधन नहीं।

सेक्शन 1   मेंटल एबिलिटी + पर्यावरण अध्ययन (EVS)   20 + 20 प्रश्न   25 + 25 अंक   60 मिनट
सेक्शन 2   अंकगणित                                        20 प्रश्न        25 अंक   30 मिनट
सेक्शन 3   भाषा                                            20 प्रश्न        25 अंक   30 मिनट
                                                     ─────────────────────────────────────
                                                          80 प्रश्न       100 अंक    2 घंटे

मेंटल एबिलिटी पहले बीस सवाल हैं, पूरा सेक्शन 1 नहीं। उसी सेक्शन के बाकी बीस सवाल पर्यावरण अध्ययन (EVS) के हैं — पंद्रह बहुविकल्पीय सवाल और एक गद्यांश जिस पर पाँच और सवाल, जो प्राकृतिक जगत, मानव शरीर, रोज़मर्रा के विज्ञान और सामाजिक परिवेश से आते हैं। हम पहले बीस का अभ्यास कराते हैं। EVS हम नहीं बेचते — वह स्कूल और घर पहले से करा देते हैं।

फिर भी यह छोटा हिस्सा अपने आकार से ज़्यादा तय करता है। सेक्शन 1 पूरे पेपर का सबसे बड़ा अंक-खंड है, उसके 14 अंक अलग से लाने ही होते हैं, और दो बच्चों के अंक बराबर होने पर सबसे पहले मेंटल एबिलिटी और EVS को ही तौला जाता है।

NVS इन्हें चार-चार सवालों के पाँच भागों में बाँटता है। हर सवाल एक आकृति है। न कुछ पढ़ना है, न कुछ याद करना — और यही वजह है कि गाँव के स्कूल का बच्चा यहाँ शहर के बच्चे के बराबर से शुरू करता है।

प्रश्न 01–04   पैटर्न पूर्ति                   इसमें अक्षर और संख्या पैटर्न भी
प्रश्न 05–08   आकृति शृंखला पूर्ति
प्रश्न 09–12   ज्यामितीय आकृति पूर्ति          त्रिभुज, वर्ग, वृत्त
प्रश्न 13–16   दर्पण और जल प्रतिबिंब
प्रश्न 17–20   छिपी हुई (एम्बेडेड) आकृति

तीन आदतें इन बीस अंकों में से ज़्यादातर दिला देती हैं:

• पूरी आकृति नहीं, एक चीज़ पर नज़र रखिए। शृंखला में एक ही बिंदु, तीर या रंगे हुए कोने को एक चित्र से अगले तक देखिए और पूछिए कि उसी एक चीज़ के साथ क्या हुआ। फिर हर वह विकल्प हटा दीजिए जिसमें वह एक चीज़ ग़लत है। पूरी तस्वीर को एक साथ देखना ही वह रास्ता है जहाँ बच्चा दो “सही दिखने वाले” विकल्पों के बीच अंदाज़ा लगाने लगता है।
• विकल्प देखने से पहले नियम को बोलकर कहिए। ज़ोर से — “दाईं ओर एक चौथाई घूमा”, “ऊपर-नीचे पलटा”, “हर बार एक रेखा और”। जो नियम कहा जा सके, वह जाँचा भी जा सकता है। जो नियम सिर्फ़ महसूस हो, उससे कोई चतुर ग़लत विकल्प बच्चे को डिगा देता है।
• उत्तर-आकृतियों से उल्टा चलिए। चार विकल्प होते हैं, और आम तौर पर दो साफ़ ग़लत होते हैं। पहले उन दो को हटा देने से कठिन सवाल दो के बीच का चुनाव बन जाता है — और जिस बच्चे ने अभ्यास किया है, वह जानता है कि उन दोनों को कौन-सी एक बारीकी अलग करती है।

इसमें प्रतिभा जैसा कुछ नहीं है। यही थोड़े-से तरीक़े हैं, इतनी बार सामने आए कि दस साल का बच्चा उन पर सोचना बंद कर दे।